Blink-by-Malcolm-Gladwell

TEDTalks: Malcom Gladwell (2004)

Malcolm Gladwell, escritor de The New Yorker, y a quien le achacan otro best seller, “The tipping point”, aborda en este libro “Blink: The Power of Thinking Without Thinking” lo que se llama cognición rápida (rapid cognition).

En Blink Gladwell, con un estilo muy anecdotico, y sintetizando resultados de investigaciones, dandole a la tesis de la obra cierta credibilidad que vacuna objeciones, relata ejemplos de como el cerebro humano está preparado para tomar decisiones acertadas en milisegundos y de como “pensar demasiado” puede llevar a una decisión incorrecta, ya que es más probable que una persona que toma mucho tiempo para sopesar todas las posibilidades se empantane con mucha información irrelevante e innecesaria.

Como introducción a Blink, Gladwell relata la historia de “La estatua que no se veía bien”.

Un geologo analizó concienzudamente la obra. Catorce mese después fue adquirida en poco menos de 10 millones de dolares.

Cuando con el orgullo de un padre Arthur Houghton, curador del museo, mostró la obra a Evelyn Harrison, experta en escultura griega, diciendole que la adquirirían en un par de semanas, ella contestó “siento mucho escuchar eso”.

Cuando Federico Zeri vio la estatua, no pudo dejar de verle las uñas y sentir que algo no estaba bien.

Cuando se la mostraron a Thomas Hoving, director del Museo Metropolitano de Arte de N.Y., la primera palabra que se le vino a la mente fue “fresco”. Algo anda mal con una estatua de 200 años que provoca la sensación de “fresco”.

Las sensaciones instantáneas de estos expertos fueron de que la estatua era una falsificación. Lo interesante y asombroso es que estas no estaban basadas en analisis detallados y profundos de la obra, sino que simplemente el propio sentido de estas personas les decía que algo estaba mal en la estatua que tenían frente a ellos.

Finalmente, nos relata Gladwell, se había concretado un fabuloso engaño al equipo de científicos del museo porque confiaron en juicios totalmente científicos, más que en juicios estéticos. Los dos segundos de Harrison delante de la estatua fueron mucho más valiosos y efectivos que los 14 meses de trabajo del equipo científico.

Tal parece que la cognición rapida ocurre con mucha más frecuencia de lo que nos damos cuenta. Los humanos llevamos a cabo procesos de estructuración y almacenamiento de la información de manera que nos guste o disguste instantáneamente cualquier cosa sobre la que tengamos almacenada suficiente información.

Buscamos y sintetizamos información almacenada de la situación que enfrentamos, así como aprendizajes y experiencias pasadas, de manera instantanea, como recursos para elaborar juicios y tomar decisiones.

Estos procesos mentales de cognición rapida pueden ser muy utiles y efectivos, conduciendonos a decisiones acertadas, sin embargo también pueden apoyar el establecimiento de creencias de utilidad cuestionable, como lo es el estereotipar a una raza o grupo social. También esto es un aspecto de las decisiones emocionales y rápidas.